Otto Kuester

Carlos Frederico Otto Küster — ou Otto Kuester, como assinava no Brasil — nasceu em Hamburgo, Alemanha, em 1º de outubro de 1851, filho de Cristiano Küster e Margarida Volmar Küster.

Estudou engenharia na cidade natal e, em 1873, com vinte e um anos, foi contratado pelo governo alemão como engenheiro naval. Nessa função fez diversas viagens intercontinentais e foi promovido duas vezes. Ficou no cargo até julho de 1875.

A navegação no Tietê

Veio então para o Brasil e, em fevereiro de 1876, com 24 anos, foi contratado pela Companhia de Navegação Fluvial Paulista para abrir a navegação nos rios Piracicaba e Tietê.

Casou-se em outubro de 1880 com Henriqueta Schalch, filha de João e Henriqueta Schalch, proprietários do Hotel Europa, em Piracicaba. Não se sabe exatamente quando deixou a companhia de navegação — provavelmente entre 1883 e 1884, ano em que viajou à Europa para visitar a família.

Jaú, Dois Córregos e Pederneiras

De volta da Europa, mudou-se para Jaú, onde construiu a primeira rede de água potável da cidade. Mais tarde teve um sítio em Banharão e, por fim, estabeleceu-se com máquina de beneficiar café, primeiro em Dois Córregos e depois em Pederneiras.

Com a República, pela lei conhecida como “a grande naturalização”, tornou-se cidadão brasileiro, pois já vivia no país havia mais de dez anos. Faleceu em 1930, deixando cinco filhos e três filhas.

Em 1976 a Câmara Municipal de Pederneiras deu o seu nome a uma das ruas da cidade. Em junho de 1977, os filhos Alice e Paulo Kuester doaram documentos do pai ao Instituto Histórico e Geográfico de Piracicaba, que guarda também todos os mapas hidrográficos que ele elaborou.